Dans la troisième partie de la circumnavigation intrépide de Kevin Gilroy, nous découvrons ses premières aventures en mer ...

SHOREHAM PAR LA MER À RAMSGATE - 95 miles

Lundi 16 mai 2016 - Shoreham à Brighton 10 kilomètres

Les préparatifs sans fin ont été suivis de deux semaines de vents d'est défavorables au début du mois de mai, mais il est enfin temps de repartir le soir.

Alors que je me suis concentré au cours des dernières heures sur le chargement des fournitures, je n'ai pas remarqué qu'il y avait des rafales à 15/20 nœuds tout l'après-midi depuis le sud-ouest et qu'une houle agitée de 1 mètre offrait un début cahoteux.

Je roule les 6 miles à Brighton Marina sous Gênes (avant voile) et un peu de moteur. Le nouveau Simrad Tillerpilot est à peu près en phase avec les ondes de quartering, mais malheureusement, après une heure, il commence à faire des bruits inquiétants.

J'arrive dans la marina de Brighton avant la nuit et l'équilibre est bientôt rétabli par un Big Mac et un coca light. Un bon départ pour manger pendant ce long voyage!

Brighton Marina a des problèmes d'envasement et au fond de la marée de printemps actuelle, plus d'un yacht de visite s'échoue doucement une fois à l'intérieur de la marina à la stupéfaction de l'équipage.

Mardi 17 mai 2016 - Brighton à Eastbourne 42 kilomètres

Pour profiter de la marée montante, départ de Brighton à 12h00. Avec une belle SW 15 noeuds de vent derrière moi, Dark Star grimpe sous le foc et un ris principal.

Une heure et demie plus tard, au large de Newhaven, la Garde côtière émet un avertissement de vent fort. Trop tard pour moi, retourner n'est pas une option.

Dark Star navigue bien et le pilote automatique de Simrad fait face, mais fait des bruits de grincement malheureux. De temps en temps, je prends la barre et je profite de la voile pour surfer sur les vagues alors que Beachy Head arrive à 3.30.

Une fois passé Beachy Head, un changement brusque de route vers le port (à gauche) est requis pour le voyage vers le nord jusqu'à la marina Sovereign Harbour d' Eastbourne .

Le jibe nécessaire dans cette F5 fraîche, rafales de 20 noeuds, a été dans mon esprit pendant un moment, mais d'une manière (assez) contrôlée, le boom vient, le génois suit et nous descendons après Eastbourne Pier.

Vers 17h00, il fait très peu d'eau pour entrer dans Sovereign Harbour et je m'échoue doucement tout en arrangeant les cordes d'amarrage à l'avant et à l'arrière, en attachant les ailes des deux côtés du bateau et en parlant au contrôle portuaire.

Pour le marin solitaire, c'est de loin la partie la plus fastidieuse de l'arrivée dans un nouveau port. J'ai besoin d'être plus organisé.

L'entrée à Sovereign Harbour se fait par une serrure de sorte que vous devez mouiller deux fois, dans la serrure puis encore sur la couchette allouée dans la marina. Une bonne journée de fête est célébrée avec une belle assiette de nouilles de Singapour au restaurant thaïlandais dans le complexe de la marina.

Mercredi 18 mai 2016 - Sovereign Harbour Marina Eastbourne

Des vents forts et de fortes pluies assurent une journée au port. Il y a beaucoup de choses à régler sur le bateau. Le Windpilot que j'ai acheté il y a plus de douze ans, est boulonné à la poupe et mis en place.

Essentiellement, le Windpilot est un système de direction autonome alimenté uniquement par le vent, donc s'il n'y a pas de vent, le Windpilot est inefficace.

J'ai aussi deux pilotes automatiques électroniques (Navico / Simrad), mais celui qui vient d'être acheté ne semble pas heureux quand on travaille dur. Les pilotes automatiques électroniques fonctionnent bien lorsqu'ils roulent sous le moteur à la lumière ou sans vent et, bien sûr, ils consomment de la batterie.

Une autre très belle assiette de nouilles de Singapour au restaurant thaïlandais dans le complexe de la marina compensé pour le temps misérable. Les "installations" ici sont bien, mieux que Brighton.

Jeudi 19 mai 2016 - Eastbourne à Dover 47 miles

C'est l'un des plus longs voyages, de 8/9 heures et est un test précoce de mon endurance. À l'aube et à travers l'écluse avant 07h30. Je suis présenté avec une belle mer plate à travers Eastbourne Bay.

Le vent vient du nord-ouest, sur mon épaule gauche. Sous un génois complet (avant la voile), Dark Star se lance rapidement dans les kilomètres.

A 11 heures, le vent tourne vers le sud-ouest (brise de mer typique) mais reste bien derrière moi alors que la centrale nucléaire de Dungeness s'élève au-dessus de l'horizon.

Juste après midi, Dungeness est en travers et, avec une forte marée qui pousse l'Etoile Noire le long de la bûche, 7,5 nœuds apparaissent sur la bûche alors que nous passons devant ce promontoire sinistre et solitaire.

Malheureusement, la marée se retourne contre moi à l'approche de Douvres et la vitesse du bateau chute de 6,5 nœuds à 3 nœuds. Dover Harbour a deux entrées, à l'ouest et à l'est, entouré de deux énormes brise-lamesers.

L'est est utilisé par les ferries et l'entrée ouest par de petites embarcations qui ont besoin de la permission du contrôle du port pour entrer. L'entrée ouest est exposée aux vents du sud-ouest. Les Force 5 (17/20 nœuds) qui sont maintenant construites assurent une traversée cahoteuse.

Encore une arrivée à 15h30 est très satisfaisante, 8 heures pour le voyage. Je suis parti pour quelques poissons et frites de fête, mais je suis attiré dans le restaurant de fruits de mer Hythe Bay.

Ils ont une salle à manger magnifique donnant sur le port entier. Oui, j'ai du poisson et des frites, mais c'est merke poêlé sur un lit de pommes de terre roshti avec salade sur le côté. Eh bien, ça a été une longue journée!

Une promenade autour du centre-ville dans la soirée révèle une place peu attrayante ourlée par un flot ininterrompu d'énormes camions. Mais c'est de loin le port le plus fréquenté du Royaume-Uni, et non une attraction touristique. Ne m'attendant pas à rester, je n'ai pas considéré le bassin intérieur verrouillé, mais le bassin externe est étonnamment petit. Les «installations» sont en dessous du standard Sovereign Harbour.

Vendredi 20 mai 2016 - Douvres à Ramsgate 15 miles

Pour profiter d'une forte marée de printemps, il n'est pas nécessaire de partir tôt mais, à 9h45, je me promène dans le brise-lames sud à la sortie est de Douvres, plus à l'abri, demandant le contrôle du port.

Il y a un ferry qui arrive et deux autres sur le point de partir, alors on me demande de rester là. C'est terne, assez venteux et saccadé même dans le port extérieur.

Aucun autre yacht n'est parti et je commence à avoir des doutes. Peut-être que je devrais attendre une meilleure journée? Juste après le contrôle du port rappelle "Dark Star s'il vous plaît suivez les deux ferries au départ à votre meilleure vitesse".

Cela a décidé. Je n'ai pas le courage de reculer alors Dark Star rampe à 5 noeuds à travers l'entrée dans le sillage des ferries, maintenant en train de disparaître à 20 noeuds plus.

Le vent à l'extérieur du port souffle à 15-20 nœuds, du sud-ouest, juste derrière. Sous le géno, Dark Star semble décoller.

J'ai une forte marée derrière moi et le GPS montre bientôt 7,5 nœuds au sol. Pour les 15 miles suivants, la vitesse au sol ne descend jamais en dessous de 7 nœuds et montre souvent 8,5 nœuds.

C'est une voile passionnante et facile. Les Goodwin Sands se trouvent entre Dover et Ramsgate et mon plan de passage original est d'aller vers le sud, juste à l'extérieur des Goodwins.

Cependant, j'ai une voile si intéressante à un demi-mille d'une côte en constante évolution que le plan de passage entre dans la poubelle.

J'ai abattu le canal de Ramsgate, passé Deal Pier, Walmer Castle, les Downs (le célèbre mouillage de l'homme de guerre naval) avant de tourner brusquement à tribord pour l'entrée de Ramsgate Harbor et Marina

Il est juste 12h00, le voyage de 15 mile a pris exactement deux heures! Obtenez la marée et le vent en votre faveur et cette voile d'alouette est une pure joie. Le dîner était "cuisiné" à bord, des pâtes, un pot de sauce et une boîte de crevettes.

Samedi 20 mai 2016 - Marina Ramsgate

Le vent soufflait 6/7 avec des rafales de 30 noeuds à la mi-journée, ce qui assurait une autre journée de non-navigation. Ramsgate est beaucoup plus intéressant que Douvres et le jour passé passé avec une journée dans la ville, des fish and chips et plus tard du thé avec des scones et de la crème fraîche.

La Marina de Ramsgate est beaucoup plus grande que Douvres et plus facile à négocier pour un seul passager. Les "installations" sont sur une sorte de portacabin et fonctionnel.

Des orages sont prévus mais l'espoir est de partir demain à travers l'estuaire de la Tamise et de naviguer vers Harwich à environ 45 miles au nord. Il n'y a pas beaucoup de prévisions de vent donc il y aura plus de moteur que de voile si le voyage a lieu.

Merci Kevin - attention pour le prochain épisode la semaine prochaine!