Samedi 13 août Marina Stranraer vers la baie de Tarbert Est Mull of Galloway - 40 miles

Après une agréable pause de deux jours avec des membres de ma famille dans ma ville natale de Musselburgh (merci encore Kathleen et Jim), il y avait une fenêtre météo qui permettait de s'échapper de Stranraer.

Vendredi soir, le vent a encore hurlé à travers le gréement. Le plan était de quitter Stranraer samedi à 12h30 et de se déplacer de 8 milles au sommet du Loch Ryan. Si la houle dans le chenal nord était trop mauvaise, je me retirerais pour la nuit dans un mouillage, Lady Bay, juste au-dessus du Loch Ryan.

Si les conditions étaient raisonnables, je continuerais et je naviguerais 30 milles plus loin sur le Mull of Galloway. Avec une marée haute qui a poussé Dark Star à 2/3 nœuds pendant environ 6 heures, le timing était crucial.

Au fond du Mull, un virage serré vers le port (à gauche) me conduirait dans un joli petit mouillage à East Tarbert Bay pour la nuit, mais pour atteindre le mouillage je devais négocier la course aux marées à Mull où la marée monte. 5/6 noeuds. Arriver en retard et manquer la marée favorable n'était pas une option.

Tide Race à Mull - la dernière étape en Ecosse
Il est assez horrible de sortir de Loch Ryan et de contourner Carswell Point, mais une fois relâché vers le sud et ayant le vent du nord-ouest et gonfler sur la poupe de Dark Star, 6,8 nœuds apparaissent rapidement sur le GPS.

Gênes, avec juste un peu de moteur pour aider le pilote automatique, s'est avéré une combinaison gagnante. Portpatrick et Port Logan passent devant, observant à travers l'obscurité et les averses de pluie. Soudain, le vent disparaît, laissant une grosse houle vers le bas de laquelle Dark Star roule vers le Mull, le moteur à pleine vitesse, soucieux de la course aux marées.

Arrivé avec un certain soulagement à 18h45, Dark Star tourne autour du bas de la Mull à 7,5 noeuds, se dirigeant vers la paix et la sécurité du mouillage. Dix minutes plus tard, ma vitesse est tombée à 4 nœuds; Je suis trop tard.

La marée a tourné avec juste un kilomètre à parcourir! Avec le moteur à régime maximal, Dark Star pénètre lentement dans East Tarbert Bay. J'ai de la chance, une demi-heure plus tard, la marée est à 5/6 nœuds, ce qui aurait fait reculer Dark Star.

Dernier mouillage en Ecosse

East Tarbert Bay est le dernier ancrage en Ecosse. Sous le phare des falaises, il est bien abrité mais très éloigné. L'obscurité est intense, éclairée par intermittence par le phare clignotant.

Avec l'ancre bien enfoncée, un bon stroganoff de bœuf de Tesco, un dîner pour une personne, le sommeil arriva rapidement et j'étais tellement soulagé de m'éloigner de Stranraer.



Dimanche 14 août: Mull of Galloway à Peel, île de Man - 29 milles

1000 miles sous la quille
Tôt tôt, les œufs, le pain grillé et le café ont rapidement été consommés, ancrés avec succès. Avant 7 h 30, Dark Star a quitté East Tarbert Bay pour se battre à nouveau avec «The Mull Race».

Cette fois-ci, le plan est de rester à l'écart de ses griffes avant de changer de cap pour l'île de Man, visible à l'horizon au sud. Pour une fois, la force nord-ouest quatre vient de la direction parfaite et la houle a pratiquement disparu au fur et à mesure qu’un système de haute pression se déplace.

Une course de cinq heures sans effort au soleil amène Dark Star au port de Peel, sur la côte ouest de l’île de Man. En route, la ligne des 1 000 milles depuis le départ le 16 mai est passée.

Je n'ai pas lu correctement les notes du port qui stipulent que l'accès à la marina du port de Peel n'est disponible que deux heures de chaque côté de la marée haute.

Mon arrivée à 12h30 était une heure trop tard et le capitaine du port suggère à Dark Star de se garer sur la bouée d'amarrage des visiteurs ou de jeter l'ancre dans le port extérieur jusqu'à ce que la marina ouvre à nouveau à 20h00!

Sous le soleil inhabituel, tout est diffusé sur le bateau. Le moteur et la transmission de la voile sont contrôlés et il semble que le problème de la contamination de l’eau de mer par l’huile lubrifiante entraînée par la voile ait disparu pour l’instant!

Sur l’île de Man, le téléphone passe en mode UE et tous les appels coûtent 40 pence par minute, etc. L'île de Man ne fait pas partie de l'UE, mais c'est à l'intérieur de l'union douanière que la libre circulation des marchandises et des produits agricoles est autorisée.

Il ne contribue pas à l'UE et ne reçoit aucun financement en retour. Le problème est que l'OIM ne peut pas négocier unilatéralement des accords commerciaux, ce n'est donc pas un modèle pour le Royaume-Uni.

Les quatre bouées d'amarrage du port sont toutes prises à 18 heures. Peu de temps après, des yachts apparaissent en masse, convergeant vers le port pour la réouverture de la marina à 20h00.

Les demandes de radio urgentes pour les postes d’accueil révèlent qu’il n’ya pas assez de place pour les visiteurs dans la marina.

L'accès à la marina consiste à exploiter une «porte à battant» et à monter une passerelle pour piétons. J'ai besoin d'un comtey commencer le matin pour une course de plus de 50 kilomètres à Holyhead, mais il devient évident que sortir de cette marina serait aussi compliqué que d'entrer.

De plus, le personnel du port n'apparaît pas avant 8 heures, donc un départ prématuré de la marina serait peu probable. Un poste de mouillage m'avait été attribué à l'arrivée en milieu de journée, mais je décide plutôt de rester dehors sur une bouée pendant la nuit pour assurer un départ à 7h30.


Lundi 15 août Peel Ile de Man à Holyhead, Anglesey - 65+ miles

Un départ anticipé à 7h30 est rapide et facile depuis la bouée d'amarrage. Faites face au vent, soulevez le câble principal, glissez la corde d'amarrage et Dark Star est éteint. Le vent s'est déplacé vers l'est, mais les prévisions annoncent des vents légers sur les 12 milles qui longent la côte ouest de l'île de Man.

En approchant de la première série de falaises, Dark Star titube sous des rafales de 20/25 nœuds venant directement sur les falaises accidentées. Peut-être que les prévisions sont fausses. Avec des vents de cette force, la course de 50 milles à Holyhead sur Anglesey sera trop inconfortable.

Au fur et à mesure que le soleil devient plus fort, une illumination mentale se produit également. Le soleil se réchauffe à l'est de l'île. L'air chaud monte et refroidit alors qu'il se précipite sur la côte ouest plus froide.

La brise légère qui coule déjà dans la même direction est accélérée par le phénomène.

Si cela est correct, alors quand Dark Star efface la fin de l'île, ces fortes rafales provenant des hautes falaises devraient disparaître. Et donc ça se passe.

Au bout de trois heures légèrement «poilues», le vent tombe à une force de 4 du sud-est et Dark Star se transforme en une confortable voile motorisée sur un parcours de 180 degrés pour les 8 heures suivantes.

Malheureusement, la marée tourne à environ une heure de notre destination Holyhead, Anglesey, au Pays de Galles. La vitesse chute de 5,5 nœuds à 3,5 nœuds - sous le moteur complet. Je déteste perdre une marée favorable à la fin d'un long voyage, juste au moment où vous en avez assez.

Après avoir esquivé deux ferries de Stena Line sur la piste de Dublin, à 19h30, Dark Star est en sécurité à Holyhead Marina. Ce trajet d'environ 65 milles était l'une des plus longues et durait exactement 12 heures.

Le journal de bord indiquait 70 milles de couverture, mais il est généralement surestimé lorsque l'on se heurte à des marées défavorables.


Mardi 16 août Holyhead Marina -3 pays en 3 jours et courts métrages.

Holyhead Marina est excellent avec des toilettes individuelles et des suites de douche. C'est une propriété privée et gérée par deux frères. Après trois jours de navigation (Écosse, OIM, Pays de Galles), je suis à court de diesel, d’eau et de provisions.

C'est une belle journée et pour la première fois depuis le départ à la mi-mai, des shorts sont portés, exposant des jambes blanches plutôt inhabituelles. Tout le linge sale est poussé dans la machine de la marina.

Contrairement à la précédente occasion, cette fois-ci j'ai mis de la poudre de savon avant de fermer la porte ......

Le bateau est fouillé à fond et tout se passe pour affronter le soleil. Le supermarché Asda se trouve à 20 minutes à pied et se trouve à côté de Macdonalds. Les sacs de friandises (d'Asda et non de Macdonalds) ont besoin d'un taxi pour le retour.

Le Cobb est déballé
J'achète un steak aux yeux de côtes pour cuisiner dans «The Cobb». C'était un cadeau de fête des pères qui a manqué le départ initial de Dark Star, mais qui a été expédié par courrier à Musselburgh.

De Musselburgh, ma soeur Kathleen et mon mari Jim ont apporté ce four à charbon intelligent à quai pour me saluer à l'arrivée à Eyemouth.

Le long voyage 'Cobb' est finalement déballé et mis au travail pour faire griller le steak. Il le fait magnifiquement, mais je suis tellement excité que j'oublie de photographier le steak sur «The Cobb», mais voici une photo des cendres.


Mercredi 17 août Marina Holyhead à l'ancre de l'île Bardsey - 35 miles

Les prévisions à partir de vendredi indiquent que ce beau système de haute pression va bientôt tomber en panne, alors je dois pousser vers le sud, sinon je pourrais rester coincé à Holyhead pendant une semaine.

Le prochain port, Fishguard, est à environ 85 milles, trop éloigné pour une journée de navigation. Malheureusement, il n'y a pas de marina pour rompre le voyage. La décision est donc prise de se diriger vers l'île de Bardsey et d'y jeter l'ancre pour la nuit, puis de rejoindre Fishguard.

Bardsey Island est le point le plus à l'ouest de la péninsule de Llynn et était autrefois un lieu de pèlerinage célèbre. Pendant des siècles, les hommes saints ont cherché cet endroit reculé pour pratiquer le déni de soi (?)

Le pape aurait déclaré qu'un pèlerinage à Bardsey valait trois voyages à Rome en indulgences. Je me demande ce que je fais pour naviguer là-bas? Il s'agit de l'équivalent de la côte ouest de Lindisfarne, mais ce dernier était le luxe par rapport à cette île isolée.

Les marées dans le son d'un mile entre Bardsey et le continent courent à 5/6 nœuds avec à peine une période de relâchement. Comment ont-ilsjamais traverser en bateaux à rames? Cela a l'air suicidaire. Même avec des moteurs puissants, le petit ferry de Porth Meudy est souvent annulé.

Il y a quelques années, 17 «excursionnistes» auraient dû rester sur Bardsey pendant 10 jours. Merlin et le roi Arthur seraient enterrés ici. Peut-être qu'ils y sont allés vivants, puis sont restés coincés.

Pris dans les débordements puis sur la course de l’Ile de la Marée et les 2000 Saints
En quittant Holyhead à 9h30 pour attraper le plus possible la marée sud, Dark Star est pris dans les courses et les courses au large de Holyhead sur les promontoires de North Stack et South Stack.

Cela se traduit par des vagues confuses et des roulages disgracieux, mais la marée est au tournant et n'a pas duré longtemps. À 12h30, Dark Star roule à 6,8 noeuds avec près de 3 noeuds de marée printanière favorable.

L'heure d'arrivée estimée est maintenant 16.00 au lieu de l'estimation originale de 17.00. C'est une excellente nouvelle car à la fin du voyage, Dark Star doit naviguer dans le tristement célèbre Bardsey Sound, il est donc essentiel de s'y rendre avant que la marée ne tourne.

Le vent est léger, mais la direction et le génois sont réglés et le diesel se retourne pour recharger les batteries et maintenir la vitesse lorsque le vent tourne.

À 16h00, Dark Star traverse le détroit de Bardsey et sillonne encore plus de passages avant que le ferry ne glisse dans le mouillage de l'île Bardsey pour être accueilli par un choeur de phoques gris et bruyants, irrités par la paix.

C'est un petit mouillage assez serré et un peu «roly», mais je m'attends à ce que le vent tombe au crépuscule pour laisser une piscine calme. Il n'y a pas de signal mobile, ce qui signifie qu'il est impossible de signaler que je suis toujours à flot et bien.

Après avoir raillé le dernier massala de poulet de Tesco directement du four, je regarde les phoques qui me regardent et doutent que leurs sons tristes soient les bienvenus dans l'obscurité à venir.

Je me demande si des fantômes des 2 000 «saints» prétendument enterrés sur cette petite île pourraient être enclins à apparaître?

Est-ce que l'ancre tiendra?
Loin de tomber, le vent augmente du nord-est jusqu'à 01h00, il souffle 20/25 noeuds. Dans les bourrasques, l'étoile noire bâille autour de l'ancre, mais je sens que l'ancre se tient.

Cependant, 100 mètres sous ma poupe, il y a un rivage rocheux et je ne sais pas si l'ancre est enfouie dans de la boue (bonne), accrochée dans une roche (délicate) ou simplement enfoncée dans du varech (grosse algue coriace, pas bonne ).

En pensant que le vent va sûrement tomber, je règle l'alarme pour me réveiller à quinze minutes d'intervalle. Cela continue jusqu'à 3 heures du matin quand, après une tasse de thé, je me suis dit: «Le présentateur a tenu huit heures, ça devrait aller dormir».

Je hoche la tête, mais je me réveille encore toutes les heures jusqu'à ce que les ténèbres se transforment en une aube grise et humide. Le vent tombe finalement vers 9 heures, ce qui est un grand soulagement car il sera difficile de transporter manuellement la corde, la chaîne et l’ancre, dans de telles conditions de vent.

Cette île rocheuse abritait autrefois un monastère fondé par St Cadman vers 560, mais son existence était toujours désespérée. Lorsque les Vikings ont attaqué les partisans chrétiens de Rome, à Lindisfarne, sur la côte est, ils ont été très riches.

Malheureusement, lorsque les navires longs Viking sont entrés ici, la rumeur dit qu'ils ont distribué des colis de nourriture aux moines celtes de Bardsey, frappés par la pauvreté.


Jeudi 18 août: l'île de Bardsey à la marina de Pwllheli - 26 miles

Mon plan initial est de naviguer directement à 45 milles au sud à travers la baie de Cardigan jusqu'à Fishguard. Cependant, la météo à partir de vendredi promet des vents violents et de la pluie qui retiendront Dark Star à Fishguard pour les prochains 4/5 jours.

Fishguard est un port de ferry sans installations développées pour les yachts. Les yachts de passage doivent être ancrés, attachés à une bouée de mouillage (si disponible) ou couchés contre un mur dans la partie du port qui se dessèche.

Aucune de ces options n'offre de puissance à quai, de wifi ou d'accès facile aux provisions. C'est supportable pour un seul arrêt de nuit, mais j'ai besoin de quelque chose de mieux pour 4/5 jours.

La seule marina à portée de main se trouve à Pwllheli, une déviation de 20 milles à l'est, le long du côté sud de la péninsule de Llyn, avec en arrière-plan Snowdonia.

À 10 heures, l'étoile noire quitte Bardsey. Je ramasse l'ancre en m'attendant à une lutte pour la casser et la trouver couverte de boue, mais elle se soulève facilement - couverte d'algues épaisses (varech, aide!). Il semble que l'un des "saints de Bardsey" ait fait un peu de travail d'ancre gardien.

Dark Star voyage comme un crabe à travers la course aux marées et, pendant les prochaines heures, progresse lentement face à une marée défavorable le long de la côte galloise de la péninsule de Lleyn.

À 11h30, le soleil se lève, la visibilité s'améliore et pour mettre en valeur les falaises abruptes, les larges baies et les criques de sable ont constitué une magnifique toile de fond.

J'avais raté le viAu cours des deux derniers jours, le long de la côte, il y avait des passages en mer entre l'Ecosse et l'OIM et au pays de Galles, avec peu de choses à voir, à l'exception d'un léger contour de terrain.

Le vent meurt et une journée chaude et brumeuse se développe alors que la station balnéaire d'Abersoch apparaît à travers les îles de St Tudwal. L'écrivain Carla Lane possédait St Tudwal East jusqu'à sa mort plus tôt cette année.

Le type extérieur de télévision et l'éclaireur en chef, Bear Grylls, possède St Tudwall West. Avec ses splendides plages de sable fin, Abersoch ressemble à une Riviera galloise.

De l'île de Celtic auto-dénégation au pays de Billy Butlin et des nationalistes
À 14 h 30, alors que les deux dernières heures de la marée descendaient, Dark Star s’enfonce dans la marina de Pwllheli. Cela s'avère un bon choix pour attendre les prévisions météo de vendredi à lundi avec une alimentation à quai, une bonne connexion wifi, enfin une photo à la télévision et un supermarché Asda à 10 minutes à pied.

Lors de ma réservation, je trouvais curieux que les Européens de l’Est soient venus aussi loin à l’ouest pour le travail, alors que j’entendais le personnel parler. Ensuite, le penny tombe, c'est le Pays de Galles parlant gallois! Le manuel de la marina était inhabituellement épais - chaque page imprimée en gallois et en anglais.

La préparation de ce blog, suivie d'une promenade exploratoire en ville, remplit un vendredi humide et venteux. Pwllheli a connu la gloire en 1947 lorsque Billy Butlin a ouvert le grand camp de vacances sur un site de 150 acres que Butlin avait développé à l’origine pour l’Amirauté pendant la Seconde Guerre mondiale.

Le camp de Butlins a fermé en 1998, mais a depuis été rénové et prospère maintenant sous la marque Haven Holiday. Pwllweli est un lieu de villégiature agréable et désuet et est le lieu de naissance de Plaid Cymru, la fête des nationalistes gallois.

On rapporte que 85% des 4 000 habitants parlent le gallois, mais après une visite à Asda, je pense que c'est plus proche de 95%. C'est un sentiment étrange d'être au Royaume-Uni et de ne pas comprendre un mot. C'est peut-être ce que ressentent les visiteurs anglais en Écosse - et ils ne parlent pas le gaélique là-bas!

À l'heure actuelle, la navigation ne devrait pas avoir lieu avant mardi, date à laquelle je pourrai me rendre à Aberystwyth, puis à Fishguard.

Distance parcourue à ce jour 1158 miles, dont 200 miles cette semaine, la meilleure course de 7 jours à ce jour.

Merci d'avoir lu ceci.