Presentamos el primero de una serie de cuentos de un navegante local de Shoreham, Kevin Gilroy, que describe sus aventuras cuando se dispone a navegar por el Reino Unido.

Encontré información muy útil aquí, especialmente los métodos gratuitos de navegación y gráficos electrónicos.

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El patrón

En mi propiedad por más de 25 años, Dark Star, un Leisure 27, ha sido atracado en varias ocasiones en Portsmouth, Chichester, Brighton y Shoreham By Sea.

La mayor parte del tiempo he navegado con una sola mano y la gestión de un negocio de impresión / publicación ocupado dejó tiempo limitado para aventurarse demasiado lejos.

Siempre tuve en mente hacer algo más ambicioso que correr por la Costa Sur. Con la jubilación en 2010, había mucho tiempo para pensar en lo que podría ser "algo más ambicioso".

Los cruces marítimos abiertos nunca han sido realmente atractivos y supuse que cualquier proyecto involucraría la navegación en solitario. La navegación en mar abierto es una carga injusta para la esposa y la familia. Además, tengo 73 años, estoy en forma, ¡pero sé cuáles son mis limitaciones!

La idea de navegar solo por Gran Bretaña flotaba en mi cabeza, unos 3 o 4 años después de la jubilación. Dado que implicaría ausentarse durante al menos cuatro meses, se tuvo que negociar con tacto un "permiso especial".

Mi esposa Valerie siempre había estado feliz de usar Dark Star como un B & B marino en el Solent, donde la tierra sigue estando a la vista, pero una vuelta por Gran Bretaña realmente no estaba en su "lista de deseos".

Sin embargo, Val se ganó mi eterna gratitud al darle al proyecto su bendición. Las condiciones acordadas fueron que estaría en contacto diario por teléfono móvil, navegaría solo en horas de luz diurna.

Tengo artritis en manos y dedos y quería seguir con el viaje mientras todavía estoy en forma y capaz. El plan era dejar Shoreham By Sea a mediados de mayo y regresar a principios de septiembre. El viaje debería durar unas 16 semanas, si el clima lo permite.

Quería navegar en silencio, definitivamente no como parte de ningún "evento de asociación" organizado. Las decisiones diarias eran solo mías y, si no funcionaban, volvería a casa sin problemas, ¡probablemente en tren!

La distancia cubierta estaría entre 1700 y 1900 millas, dependiendo de si visité Orkneys y / o Scillies en el camino.

Para lograr esto, tendría que navegar alrededor de 110 millas por semana, lo que no parecía demasiado agotador. En teoría, tres viajes diarios de alrededor de 40 millas me darían la vuelta en el tiempo asignado.

Y la realidad?
La distancia total recorrida fue de 1792 millas. Pasé 20 semanas a bordo, 16 semanas navegando y 4 semanas a la intemperie.

Hubo 55 puntos de escala, 36 en pontones en puertos / puertos deportivos y 19 en el ancla, en una boya o contra una pared del puerto.

El tiempo y el mal tiempo significaron perderse las Orcadas, pero tuve casi dos semanas en los Scillies con buen tiempo.

Hubo algunos momentos de ansiedad, pero nada se rompió o falló en el bote. Me sentí en forma y saludable, nunca me atrapó tanto como un resfriado y devolví unas 10 libras más ligero. ¡No está mal para un OAP en un portero de sentina de 27 años y 27 pies!

¿Adónde ir?
La primera decisión fue si dar la vuelta a Gran Bretaña en el sentido de las agujas del reloj o viceversa. Calculé que era mejor ir en sentido antihorario con los vientos predominantes del suroeste o del oeste.

Comenzando desde la costa sur en Shoreham By Sea, cerca de Brighton, esperaba llegar bien, siguiendo los vientos hasta Dover.

Girando hacia el norte en Ramsgate, los mismos vientos del sur proporcionarían un haz de luz que llegaría hasta la costa este y disfrutaría de mares suaves con la protección de la costa en mi babor.

Partiendo el 17 de mayo, el plan funcionó en el viaje a Ramsgate y al otro lado del estuario del Támesis, pero en Harwich / Felixstowe, los vientos giraron hacia el norte.

Un gran sistema de alta presión se encontraba cerca de una baja sobre Europa y durante el mes siguiente, envió vientos fríos del norte, niebla y lluvia a lo largo de la costa este del Reino Unido.

En lugar de un buen rayo de luz, me enfrenté a una motocarril mojada y fría a 400 millas de la costa este de Aberdeen.

Si hubiera ido en el sentido de las agujas del reloj, ¡habría disfrutado de la brillante luz del sol en las costas sur y oeste! Probablemente tuve mala suerte, pero con el beneficio de la retrospectiva, creo que definitivamente es mejor hacer este viaje en el sentido de las agujas del reloj.

Yendo en el sentido de las agujas del reloj, el clima generalmente más cálido en el sur o en la costa permite una salida más temprana en la primera o segunda semana de mayo.

Avanzando hacia el oeste, las temperaturas deberían ir en aumento. Si los vientos son adversos, hay muchos buenos puertos deportivos para proporcionar acceso las 24 horas a un refugio confortable.

Hasta Brixham encontrará que encontrará excelentes instalaciones, pero Salcombe, Dartmouth, Falmouth ofrecen instalaciones "más desafiantes" y le dan una idea de lo que está por venir.

Yendo en sentido horario temprano, llegas al puntouth west y posiblemente Scilly Isles, a principios de junio, antes de que Salcombe, Dartmouth, Falmouth y Scillies se sientan incómodos.

Otra razón para favorecer la ruta en el sentido de las agujas del reloj es que una vez en Round End, navega con la marea de inundación y tiene la opción de muchos pequeños puertos de secado.

Al final del día, la puesta de sol está detrás de ti, lo que permite una navegación fácil a medida que cierras con un destino desconocido.

Al subir la costa este, la puesta de sol a menudo hacía que fuera muy difícil elegir edificios, puerto y entradas de seguridad.

Finalmente, ir en sentido horario por la costa oeste es mucho más interesante y debes llegar a Escocia con lo mejor del clima veraniego y las largas horas de luz del día.

Pasaje y mareas
Navegación costera alrededor de Gran Bretaña, la marea es "rey" y un flujo de marea favorable proporciona seis horas de "elevación libre".

Seis horas navegando a 5 nudos da una distancia recorrida de alrededor de 30 millas. Con la marea que proporciona otro 1 a dos nudos, la distancia real recorrida está más cerca de 40 millas.

Viaje 6 horas contra la marea y su alcance podría ser de solo 20 millas.

Cualquier viaje mayor a 35/40 millas incluye un período de marea adversa. Mi experiencia fue que es mejor resistir una marea adversa al comienzo de un pasaje de 9/10 horas para que puedas volar al final, cuando los niveles de energía están bajando.

En la costa este, por encima del Humber, hasta Peterhead, las mareas son más débiles. Sin embargo, las mareas son fuertes en toda la costa oeste de Gran Bretaña con los puntos de estrangulamiento mareomotriz entre las islas que no existen en la costa este, con quizás la excepción del paso cerca de la costa de Farnes, en Northumberland.

Si tiene que viajar contra la corriente, prepárese para saltar por los promontorios y meterse en grandes bahías donde hay mucha menos marea o incluso un remolino favorable.

Promontorios
Para el marinero costero solo, los promontorios pueden ser formidables. Las mareas, el oleaje y los arrecifes submarinos crean aguas muy alteradas incluso en condiciones benignas.

Muchos promontorios tienen un "pasaje costero" pero sin conocimiento local, por lo general "llevé mis bultos" a la costa.

La costa este sirve grandes promontorios, Flamborough (Bridlington), St Abbs (Eyemouth) y Rattray Head Peterhead).

La costa oeste tiene mareas más rápidas y más "puntos de estrangulamiento"; una miríada de sonidos en las Islas Occidentales, Mull of Galloway, North and South Stacks (Holyhead), Bardsey Island, Ramsay Sound, Jack Sound (Skomer), St Annes Head (Milford Haven).

En la costa sur, Longships, Lizard (probablemente el más expuesto de todos), Start Point, Portland (carrera de marea más rápida), St Albans, St Catherine's (IOW), Beachy Head, Dungeness, North Foreland.

Horas del dia
A las 06.00 en verano, es completamente ligero. Partir en un viaje de 10/12 horas de 50/60 millas te colocará muy bien en tu destino entre las 17.00 y las 18.00 horas.

Sin embargo, después de partir después de las 09.00 podría encontrarte al final del viaje con una luz tenue. Así que prepárate para un comienzo temprano para atrapar la marea.

Los comienzos tempranos se convierten en un problema menor a medida que avanzas hacia el norte. En Escocia, en julio, puedes leer un periódico / libro en la cabina hasta la medianoche.

Hubo varios pasajes de 70 millas en el viaje. Hasta 14 horas solo en el mar pueden parecer desalentadores o aburridos, pero siempre hay tanto que hacer y ver que nunca me aburrí.

"Demoniado", sí. Al establecer cada día que su cerebro parece entrar en modo de supervivencia, con todos los problemas posibles que surjan, lo que sugiere dejar su lugar agradable y seguro es una loca idea.

Descubrí que esto duró de 10 a 20 minutos antes de que todo se calmara y pudieras relajarte y disfrutar el viaje. Sin embargo, tenga a mano una sudadera de repuesto ya que la transpiración nerviosa puede ser un problema.

Navegación
Llevé todas las cartas de papel imaginables para el viaje, pero apenas las usé. Tampoco llevé un plotter fijo.

En cambio, utilicé dos teléfonos inteligentes, dos tabletas y una computadora portátil. Cada uno tenía su propia fuente de alimentación interna. El GPS resuelve el problema fundamental del navegador de "¿dónde estoy?"

Sin esta instalación, me resistiría a navegar con las manos solteras, fuera de las aguas familiares.

La aplicación Marine Navigator junto con el paquete de gráficos digitales suministrado y descargado de Visitmyharbour.com resultó ser un gran activo.

Podría planear el viaje de cada día la noche anterior y copiar las rutas, puntos de referencia / marcadores en mis teléfonos móviles, tabletas y computadora portátil.

En cada dispositivo pude ver la pista a seguir más los detalles de la velocidad sobre el suelo, junto con el tiempo y la distancia al destino y / o el siguiente punto de referencia / marcar.

Cuando navego o navego a vela, a menudo es difícil seguir la pista en línea recta que se muestra, pero pude virar y retroceder por la pista visualizada en intervalos de tres minutos y ver rápidamente la mejor "táctica".

Al llegar a un nuevo puerto, encontré la aplicación Navionics y los gráficos en mi teléfono tan útiles para alturas de marea precisas y para los enfoques finales.

Tiller en una mano, teléfono en la otra, fue posible identificar una litera asignada en la pantalla. Google Maps y Google Earth también proporcionaron una vista útil de un puerto desconocido.

La aplicación Navionics con sus predicciones de corriente de marea por hora fue invaluable. Tanto "Marine Navigator" como "Navionics" son piezas independientes de software. Todos los gráficos están precargados en su dispositivo digital para que no se requiera acceso a Internet. Los recomiendo altamente, especialmente Marine Navigator de visitmyharbour.com

Teléfonos inteligentes, paquetes de datos y WiFi
En primer lugar, el teléfono móvil proporciona una conexión 24/7 a casa y mantiene a su esposa / pareja / familia tranquilizada.

Para el acceso a Internet, puertos y puertos deportivos generalmente ofrecen wifi gratuito, pero la mayoría de las veces me pareció que era pobre o imposible. Un buen paquete de datos (4G) en un teléfono inteligente demostró ser muy superior.

Hasta 8/10 millas de la costa, el acceso a Internet está disponible a través de 3 o 4G. Usé EE y encontré que la cobertura fue excelente. Navegando por el medio del lago Ness, hice un pago bancario de emergencia sin problemas.

Cuando me topé con turbinas eólicas que parecían cubrir el horizonte al acercarse al estuario del Támesis, busqué en Google si tenía que navegar alrededor de los parques eólicos. "Proceda directamente", dijo Google y yo lo hice.

Sin embargo, la cobertura 4G o 3G puede ser desigual en tramos de la costa sin grandes ciudades. El único teléfono y los puntos negros completos 4G que encontré fueron en el Canal de Crinan (línea fija solo allí) y en la costa oeste de Cornualles. Incluso las Islas Scilly ahora tienen una excelente cobertura 4G.

Pronóstico del tiempo
Internet brinda servicios de correo electrónico pero, lo que es más importante, brinda acceso a muchas previsiones meteorológicas.

El navegante solitario necesita al menos un pronóstico preciso de 3/4 días. Los pasajes largos con paradas pueden incluir anclajes durante la noche en los que no le gustaría estar atascado si cambia el clima. Tales pasajes necesitan una ventana clara de 3 días.

Las previsiones de Met Office parecían un poco pesimistas e irritantemente generalizadas. La mayoría de las veces utilicé XC Weather y Windfinder y encontré ambos excelentes.

Los sitios web provistos principalmente para surfistas, pronosticando alturas de oleaje fueron de gran ayuda. Después de un gran golpe, el oleaje tarda un rato en caer, como descubrí rápidamente en el Mar del Norte.

Las previsiones meteorológicas cambian cada hora. Despertarse, una mirada a la última previsión meteorológica en su teléfono inteligente, se convertirá en la primera acción del día

Sin acceso a internet, depende de Radio 4 y de lo que esté anclado en el tablón de anuncios del puerto o marina.

Comida
No tenía refrigerador en Dark Star. Instalé una caja fría simple Mobicool £ 60 que funcionaba tanto con 12 voltios como con alimentación de red. Las instrucciones advirtieron que no debía usarse 24 horas al día, 7 días a la semana, así que tuve cuidado de apagarlo de vez en cuando.

Sin embargo, funcionó impecablemente durante todo el camino alrededor de Gran Bretaña y ¡sigue siendo fuerte! La nevera portátil resultó muy útil para leche, mantequilla, ensaladas y carnes.

Me abastecí de arroz, pasta, etc. para poder preparar una cena a bordo. Las primeras paradas a lo largo de la costa sur con buenas instalaciones en el puerto deportivo, hacen que comer sea rápido y fácil.

Moviéndome hacia el norte, tuve que "disfrazarme" para visitar una ciudad, buscar un restaurante y comer solo. Eso pronto perdió su atractivo, especialmente al final de un día agotador.

Preparar una comida a bordo es encomiable, pero lavarse después es un completo "dolor" cuando la única fuente de agua caliente es el hervidor.

El tiempo era demasiado corto para una elaborada preparación de la comida y limpieza. Además de las ollas hirviendo producía demasiada condensación en la parte más fría del viaje.

La libertad vino en forma de "comidas listas para uno" congeladas o refrigeradas disponibles en cada pequeño supermercado de la costa. Por lo general pongo un suministro de cuatro días de frío y congelado en la nevera.

Dos comidas frías se comieron primero y dos comidas congeladas después. Las comidas vienen en bandejas listas para el horno. Abra la tapa dos veces y luego caliente durante 40 minutos en el horno mientras disfruta de una cerveza o dos. Para eliminar el lavado, la comida se puede comer directamente de la bandeja. <br />
Lamento no tomar una onda micro que utiliza la energía de la red eléctrica principal, produce una comida más rápido y ahorra mucho gas embotellado caro.

Cuando el clima está atado al puerto, un pollo fresco sería asado al horno en su propia bolsa. La carne proporcionó comidas durante tres días con sobra para regalar. Las ensaladas de arroz se convirtieron en favoritas y las sobras hicieron el almuerzo del día siguiente.

El mejor desayuno de "desastre mínimo" fue huevo hervido y pan tostado. El agua caliente del huevo hervido se usa para ayudar a lavar.

En un viaje de 8 a 14 horas, dividía el tiempo en dos horas con la recompensa de algo para comer y beber. Los bocadillos se prepararon antes de retirarlos e incluyeron sándwiches / panecillos, fruta, dátiles, barras energéticas de frutos secos y patatas fritas.

Las frutas más convenientes y de fácil mantenimiento a bordo eran plátanos, naranjas, manzanas y uvas. La leche UHT, mantenida al fresco de la sentina, duró semanas, pero una vez abierta solo duró unos días.

Nunca me molesté con leche fresca. Pequeñas latas de leche evaporada sabrosa con fruta fresca o latas de "cóctel de fruta fresca".

Beber
Además de una extraña botella de vino, debo confesar que eché una buena cantidad de cerveza de nuestra cervecería local en Partridge Green en West Sussex, The Dark Star Brewery.

Sin embargo, Dark Star, el yate, ha existido mucho más tiempo que la fábrica de cerveza.

Gracias por leer esto Kevin Gilroy